De nieuwe blockchain-regelgeving die de cryptotoekomst van de EU vormgeeft

De Europese Unie heeft een flinke knuppel in het cryptohok gegooid met de invoering van de MiCA-regelgeving (Markets in Crypto-Assets). Vanaf 30 december 2024 gaat een streng pakket regels van kracht dat de wildgroei en onduidelijkheid in de cryptomarkt flink aan banden moet leggen.

Met een focus op transparantie, investeerdersbescherming en het bestrijden van witwassen wil Europa een duidelijk signaal geven en de cryptomarkt beter reguleren.

Het (verhoopte) resultaat? Een meer gestructureerde en duurzame toekomst voor crypto binnen de EU. Maar wat houdt MiCA precies in en waarom is het zo belangrijk?

Wat is MiCA nou eigenlijk?

Stel je voor: je rijdt door een stad zonder verkeersregels. Iedereen doet maar wat, met als resultaat chaos, gevaar, onduidelijkheid en talrijke problemen. Dat is zo’n beetje de huidige staat van de cryptomarkt.

MiCA wil daar verandering in brengen. De wetgeving dwingt cryptoplatformen om orde op zaken te stellen. Denk aan heldere rapportages over financiële reserves, verplichte audits en sterke beveiliging tegen hackers.

En mocht een platform toch de mist ingaan, bijvoorbeeld door de activa van gebruikers kwijt te raken, dan kunnen ze aansprakelijk worden gesteld. Voor beleggers betekent dit simpelweg: meer zekerheid.

Geen cowboytoestanden meer waarbij je wakker wordt en je digitale munten ineens foetsie zijn. Bijvoorbeeld: wanneer je belegt in een crypto presale bij een gerespecteerd, vergund en gereguleerd cryptobedrijf, kan je verwachten dat je de crypto’s aan een gereduceerde prijs kan kopen, nog voordat ze openbaar beschikbaar worden. Die kan je dan later verkopen voor heel wat winst, zonder dat je je zorgen moet maken over de veiligheid van de transacties en de cryptoplatforms die je gebruikt.

Hierbij is het natuurlijk nog steeds aangeraden om altijd professionele gidsen van cryptowebsites zoals Bitcoin Magazine te volgen, zodat je weet welke crypto’s de moeite waard zijn.

Na invoering van de MiCA blijft het hele proces vrijwel hetzelfde, dus voor cryptobeleggers verandert er an sich niet veel – het verschil zit hem meer in de achterliggende veiligheid en consumentenbescherming waarop je zal kunnen vertrouwen.

Strijd tegen witwassen en een groenere toekomst

Een ander opvallend aspect van MiCA is de “travel rule”. Deze regel verplicht dat bij transacties boven de €1 de gegevens van zowel de verzender als de ontvanger worden vastgelegd.

Dit is een stevige streep door de rekening van criminelen die crypto gebruiken voor duistere zaakjes, maar privacyvoorvechters zijn er eveneens minder blij mee.

En daar blijft het niet bij: Europa wil ook verduurzamen. Platformen moeten rapporteren over de milieu-impact van hun operaties, iets wat vooral de energieverslindende cryptominingpraktijken raakt.

Hiermee probeert de EU een balans te vinden tussen innovatie en verantwoordelijkheid, en dat is best een unicum in de cryptowereld.

NFT’s voorlopig vrijgesteld

Het is ook opmerkelijk dat MiCA voorlopig geen uitgedokterde wetgeving heeft over NFT’s (non-fungible tokens). De Europese Commissie krijgt de komende 18 maanden de tijd om met een specifiek kader te komen voor deze digitale verzamelobjecten.

Voorlopig betekent dit dat NFT-ontwikkelaars en handelaren nog even vrijuit kunnen experimenteren, wat de innovatie in deze sector een boost kan geven.

Europa als cryptoleider

Volgens kenners betekent MiCA het einde van het “Wilde Westen” in crypto en positioneert het de EU als een van de koplopers in de digitale economie. Terwijl landen als Zwitserland en Singapore ook strenge regels hebben, pakt de EU het grootser aan.

Door een balans te zoeken tussen veiligheid en ruimte voor groei trekt Europa nu al de aandacht van internationale spelers. De EU probeert zich dus te positioneren als dé nieuwe standaard voor cryptoregulatie.

Kritiek en zorgen

Toch is er ook kritiek. Sommige experts waarschuwen voor de aanzienlijke kosten die kleine cryptostartups nu moeten opleggen om aan de regels te voldoen.

Ook de praktische uitvoering van bijvoorbeeld de travel rule – denk aan peer-to-peer transacties – roept vragen op. En dan is er nog de bureaucratische rompslomp waar Europa nou niet bepaald onbekend mee is.

Met MiCA geeft de EU alvast een duidelijk signaal: crypto mag, maar wel volgens de regels. De Europese cryptomarkt wordt er in ieder geval een stuk overzichtelijker door – wat natuurlijk wel ingaat tegen het onderliggende principe van crypto: decentralisatie en anonimiteit.

Of de balans tussen privacy en innovatie enerzijds en controle en wetgeving anderzijds helemaal goed zit, valt dus nog even af te wachten.